Bisher gab es ihn nur als Sideman zu bestaunen, der stets einen fantastischen Eindruck hinterließ, aber nie den jeweiligen Leader überbieten wollte, oder als Beherrscher der mächtigen Hammond B3-Orgel. Fast genau 30 Jahre nach seinem ersten Besuch im Neuburger Birdland mit dem legendären Vibrafonisten Milt Jackson, kommt Mike LeDonne zum ersten Mal als Leader eines Quintettes wieder, um seine Fähigkeiten am akustischen Piano unter Beweis zu stellen. Allein die Range seiner Jobs belegt seine Ausnahmestellung: Der 69-jährige, in Bridgeport/Cenneticut geborene Tastenvirtuose durfte an der Seite von Benny Goodman, Dizzy Gillespie, Benny Golson, Christian McBride oder Joshua Redman sein feines Blueshändchen unter Beweis stellen. Der große Oscar Peterson nannte ihn gar einen seiner erklärten Lieblingspianisten. Mit der klassischen Hardbop-Quintett-Besetzung will LeDonne auch diesmal die Menschen verzaubern. Dabei verlässt er sich einmal mehr auf seinen Freund, den umtriebigen wie geschmackvollen Schweizer Drummer Joris Dudli, der für ihn mit dem Trompeter Andrew Wagner, dem Tenorsaxofonisten Alex de Lazzari und dem Bassisten Clemens Gigacher ein vorwärts marschierendes Ensemble zusammengestellt hat. Wer diesen tollen Abend versäumt, dem ist wirklich nicht mehr zu helfen!